美国绕月卫星十大发现：“月球动物园”

1.太阳系中最冷的地方

或许，你认为太阳系中最远的冥王星表面极为寒冷，让生物体难以承受，但事实上，距离地球更近的一个地方更冷。月球勘测轨道飞行器的Diviner温度测量仪在月球赫米特陨石坑底发现了太阳系里最冷的地方，那里的温度最低可达华氏零下415度(摄氏零下248度)。相比之下，科学家认为冥王星的表面温度最低只有华氏零下300度(摄氏零下184度)。Diviner温度测量仪还在月球南极几个永久处于阴影笼罩下的陨石坑底发现了温度极低的区域，类似于在赫米特陨石坑底发现的“太阳系中最冷之地”。

2.宇航员在月表留下的足迹

月球勘测轨道飞行器拍到的“阿波罗”飞船着陆地的画面简直令人惊讶不已，兴奋之情更不用提了。这张图是月球勘测轨道飞行器捕捉的阿波罗11号飞船着陆地的最新照片，清楚地显示了下降段(直径约为12英尺，即3.66米)的位置以及宇航员的脚印及其布设的各种设备。这张图具有重要的科学价值，因为它给阿波罗返回地面的样本提供了依据。

除了用于科学研究以外，月球勘测轨道飞行器拍到的所有六个“阿波罗”任务着陆地的照片令许多人不禁想到美宇航局太空探索的骄傲历史，同时给人类未来所能尝试的探索注入灵感。

3.月球坑洞

还是什么比在月球上发现山洞更令人兴奋的消息吗?或许，山洞将来会成为人类探索者在月球上的栖息地。月球勘测轨道飞行器现已拍摄到至少两个月球坑洞(其实就是月球表面的大坑)的最清晰照片。科学家认为这些洞其实是“天窗”，当地下熔岩洞顶发生塌陷(可能因陨星撞击)，就会形成像天窗一样的结构。

日本“月亮女神”探测任务小组曾多次观测到这样的一个天窗——马利厄斯丘陵(MariusHills)坑洞。这个坑洞直径约为213英尺(约合65米)，深约260至290英尺(约合80至88米)，足以装下整个白宫。此处显示的是“巧海”(MareIngenii)坑洞。这个坑洞的大小几乎是马利厄斯丘陵坑洞的两倍，最令人吃惊的是，发现它的地方火山特征相对较少。