一面之缘

那年，我正在上中学，母亲病重住在医院里。家里太穷，母亲的病痛和父亲极为无奈的表情，让我这个做长子的觉得眼前中剩下一条路――辍学挣线，为母亲治病。
那年月没有什么挣钱门路，我就找到进山贩木料的玉胜他们。玉胜觉得意外，眼睛瞪得老大，吼了一声： 中学不上，来搞 投机倒把 ？！ 不怪玉胜意外，我就读的是一所省重点中学，被称为 大学预科 ，也说，再过两年，我就有可能上大学了。但玉胜终于还是答应带我进山去，他知道我母亲的病，更知道我家穷。
扛道一段3米多长、重约50公斤的木头，再翻山越岭走那种羊肠小道，而且必须是在半夜里贼一样偷偷摸摸地通过竹木检查站。这对于一个第一次进山背木头的半大孩子来说，当然是吃不消了。但我必须咬紧牙关不露出一点狼狈。
就在那座小四合院的门前，我停下来歇息，满头的汗珠，大口地喘气。玉胜他们也停下来等我，但却不住地催促： 快点。要不，到检查站就天亮了。 而就在这时，有个老太太走向我，神情尤为关切，似乎我是她的儿子或孙子似的。
伢子，这不是你干的活。回去好好念书，你跟他们不同哩。 这就是当时她对我说的，话语慈祥而又威严，一字一句我都记得清楚。我只是惊异：她如何知道我是读书的学生，又如何知道我与他们的不同呢？她与我说这番话的同时，递给我一个煨红薯。幸好有了它，要不，那30多里山路我无论如何是坚持不下来的。那年我15岁，因为营养不良而显得瘦弱。
我一路想着那个老太太的话，一字一句都如洪钟一般。它在提醒我，以某种不易觉察的方式让我的心灵震颤。 你与他们不同 ，这是她说的，也是她期盼的。那种威严的慈祥，让我还能有一星半点违背的余地么？我不应该成为一个不明不白、躲躲藏藏的树贩子，而应该 回去好好读书 。
在山里买那段木头我用了2.5元，在水库下边的一处山窝里的 黑市 上，以7元钱卖给了一个树贩子。也就是说，那一天一夜，我用差点辍学的可能与浑身的力气，换来了4.5元钱。那时的4.5元，当然不是个很小的数目。
以后，我考上了大学，后来又走上工作岗作。等我有时间进山寻找那位老人的时候，已经是30年以后的事了。