八岁孩子的坚硬

我经常在下午四五点钟的时候突然想起一个8岁的孩子。

他是姐姐的儿子，叫张继兵，我的朋友。

姐姐离婚之后，领着张继兵和我衰老的父母一起生活，一家四口人，全靠姐姐卖麻花赚一点点钱糊口度日。

姐姐背着一筐麻花，在家乡小镇的土街上叫卖。小镇的天很冷，雪很厚，太阳很遥远。姐姐喊着喊着，嗓子就哑了。

这时候，张继兵也许正远远地躲在一个房角，一声不吭。他又瘦又小，不显眼。邻居们说，张继兵总是独来独往，很少和他们的孩子一起玩耍，有时，他们想起很多天没见到张继兵了，一抬头，却猛然发现这个小家伙正在他们没留意的一个角落沉默地坐着。

张继兵沉默地坐着。

我一想起他来，就是这个姿势。他不会像其他孩子一样站起来蹦蹦跳跳地去快乐嬉戏，他的心里永远压着一块石头。

他在望。他在望着那个背着大筐的和他一样又瘦又小的女人，她脸上的笑比所有人都谦卑，她身上的衣服比所有人都廉价。她是他的母亲。

在同龄的孩子心中，母亲是最了不起的。假如受了欺负，他们当然跑回家找妈妈。只有张继兵不一样，他知道没有人怕他的母亲，甚至大家都很瞧不起她。他只有反过来成为母亲的依靠。

这些都是我猜想的。

张继兵不说话，他总是不说话。 不过，我奉劝你，千万不要惹他——我的朋友——张继兵，不然，你会很麻烦。

假如你是一个比他高、比他壮的大孩子，假如你敢冷嘲热讽他，他会一言不发地走到你的面前，猛地一拳把你打倒。假如你敢说什么，哪怕是讨好的话，只要你张嘴，他会飞起一脚，让你换个姿势继续躺着。你再说，他会再打，直到你和他一样——不再说话，他才会转身离开。

张继兵不承认我是他的朋友。我在他的眼里，也许只是他母亲的弟弟而已，一个追名逐利的、很少回家的、不孝的男人。我可能真的不配做他的朋友。张继兵来到这个人世间8年，打过无数次仗，没有败过一次——至少每一次都是对方伤得比他重，甚至他的考试成绩也总是名列全年级第一名，尽管他的学费都是姐姐借的钱。我没有张继兵那样威风，我倒下过许多次，从这点看，我只配做他的舅舅。