玻璃项链
那是多年以后,苔丽丝已经当上外祖母的一个明亮的黄昏。她的小外孙奥顿卡尔正跪坐在她身边,古灵精怪地看着她手里的盒子。奥顿卡尔一直都没见外祖母打开过……他只知道这里面装着苔丽丝最珍贵的东西。可到底是什么呢?
“啊!”奥顿卡尔小小惊叹了一声。他的小眼珠随着木匣的打开和窗外落进来的暖色的暮光而发亮。盒子里装着的东西正发出耀目的色泽。他迫不及待地拿出来看,原来是一串晶莹剔透的项链,细细的链子端头挂着一个水滴样的宝石般的坠子。
“这是珍贵的钻石吗?”奥顿卡尔问道。
“不,”苔丽丝笑着答道,“这只是一小块玻璃。”
“玻璃?”奥顿卡尔一下子泄了气。如果只是一块玻璃,怎么能让外祖母珍藏这么多年呢?坐在夕阳中的苔丽丝显得和气而安详。她把奥顿卡尔揽坐在自己身边,缓缓向他讲述了一个故事。
原来,少女时的苔丽丝本应该成为大家闺秀。她的家境殷实,父亲埃蒙德在纽约经营着一家公司,生意兴隆。可由于苔丽丝的母亲过早地因病离世,埃蒙德又忙于生意,无暇照顾苔丽丝,父女间关系并不融洽。那时的苔丽丝,从一开始对母亲的思念,慢慢转化为对父亲的懊恼。母亲什么都没有留给她,除了这一串项链。苔丽丝并不知晓这项链的来历,只觉得一定价值不菲,就珍藏在自己房间,每每拿出来睹物思人。
渐渐地,苔丽丝随着一步步地成长,开始游手好闲,不务正业,和街头的男女整日厮混在一起。那时候苔丽丝的家还在纽约的布鲁克林区,正是最为杂乱的地方。她和混在闹市区的黑人白人都交为朋友,他们骗来苔丽丝的钱与她花天酒地,青春年少的苔丽丝自己却也乐得如此。
埃蒙德一开始并未过多干涉女儿的生活,依旧在生意场打拼。可随着苔丽丝的生活作息越来越放荡而不规律,埃蒙德也慢慢无法忍受了。
终于有一天,正赶上苔丽丝的生日,她邀请了自己的朋友到家中庆祝。这些终日混迹街头的少男少女,喝过酒后在苔丽丝家中肆意妄为,还有顺手牵羊之徒,被正下班回来的埃蒙德撞见。