难以调和的矛盾
东方鸿十多年前在香港一家医院做了更换心脏主动脉和一片瓣膜的大手术，当时医生说：“东方先生，我们保证我们的产品有效期为十年，如果十年之内出了问题，我们将要求保险公司给予您十倍的赔偿。”当时做手术花费了十万元，如果是十倍，那就是壹佰万元。东方鸿曾经希望自己在做手术十年之内结束生命，那样不仅自己多活了几年，还为儿子挣下百万元巨款的遗产，但是正如老百姓认识的那样：甘蔗没有两头甜，东方鸿至今仍然活得好好的，当然所谓活得好好的是对他自己而言，一个做过大手术的人，生活质量肯定比常人差很多，比如，心脏给胃部供血不足，消化功能就差，吃东西就得特别小心，油炸食品、熏制食品、酱制食品、霉制食品等很多东西他都不敢吃。再比如，冬天他比别人怕冷，还是心脏供血不足的原因。不是有一句话吗：好死不如赖活着。因此东方鸿也就挨了一天又一天，但愿人长久千里共婵娟，虽然他已经没心事“共婵娟”了，但是他迎来了另一件好事——儿媳妇要生小孩了。
东方鸿与老婆米贵一起去侍候儿媳临产，米贵与儿媳桂花有了第一次交锋。桂花嘴很甜的对米贵说：“妈，听老人说：会生孩子先生女，会做鞋子先做底，第一胎估计生一个女孩，就让她跟我姓吧，不知二老同不同意？”
东方鸿想到自从汉代家族中出过东方朔以后再没出过名人，实行计生政策以后，自己只能生一个小孩，好在老天爷眷顾还让他生了一个儿子，保住了香火，但是现在是生孙子还是孙女自己心里没有底，本来不太同意儿媳的提议，可是公公不便与儿媳交谈，所以就不好表态。儿子东方欲晓做人做事都不太有主见，连找女朋友这样的事儿都是带回家来让父母过目表态的，当时父亲同意，东方鸿想：“东方家族不太兴旺，他曾一度为此事困惑不解，为什么复姓的人家族都不太兴旺？你看诸葛、西门、欧阳、司马这些家族人丁都不兴旺，那些单姓氏就大不一样，常言说：张、王、李、赵、陈，天下一半人。自己又是朝不保夕的人，儿子早一点结婚，早一点抱孙子，到死的时候眼睛可以闭得紧一点”；米贵坚决不同意这门亲事，说：“桂花是从乡下读大学进城的，乡下人风俗习惯特别多，怕到时候引起不必要的麻烦。”后来还是东方鸿说：“我不定哪天就死了，连孙子都没见到我会死不瞑目的。”米贵才勉强同意了这门婚事。
