父亲,谢谢你的勇气

8岁那年的夏天，我得了延髓脊髓灰白质炎——小儿麻痹症中最严重的一种，病菌侵入了我的中枢神经。刚开始，我吃东西时常常被噎住，继而吞咽发生困难，很快，我的颈部、双脚和右手就瘫痪了。

父母被告知我已无药可治。同时，医生也不让他们陪夜。

于是，我的父母一步三回头地回到密执安州蓝镇的家中。母亲整夜安慰着父亲。她见他伤心地哭了。这是父亲第一次流泪，也是唯一的一次。天一亮，他们振作起精神，默默无语驾车去医院。

就在父亲流泪的那一夜，我发着华氏108度的高烧，毫无知觉地躺在病床上。一位老护士把我放在浴缸里，用冰块给我降温。她寸步不离地陪我度过了充满危险的48小时，直到我的高烧逐渐消退。

疾病损坏了我身体的许多部位，最严重的是靠近颈部的脊椎骨。我躺在床上，根本抬不起头。

医生告诉父亲，通过治疗，我的右手和双脚的功能有可能恢复，但我将不得不戴着颈部支撑架度过余生，我将不得不去残疾儿童学校读书。

“不！”这是父亲对这种可怜的、不能自立的生活的回答。“我的女儿永远不会那样！”

父亲虽然没有读过高中，文化程度不高，但他却读了一切他能够找到的有关幼儿瘫痪方面的书。同时，他虚心向专家、医生和护士请教。最后，他得出结论：如果他女儿的肌肉能用人工方式进行锻炼，永久性的肌肉萎缩就不大可能发生。一位按摩医生同意父亲的结论。父亲发誓要让我尽快出院，以便及早进行治疗。

出院时，我不能走路，而父亲不想让我像其他孩子那样坐轮椅，于是就抱着我走出了医院。

我开始学钢琴。父亲坐在钢琴前，抱我坐在他的腿上，把我的头靠着他的胸膛，又把我的双手放在琴键上。我的右手不听使唤，滑了下来。“没有关系，很快你就会弹得很好了。”他信心十足。

按摩医生泰勒每天上午来我家为我按摩肌肉，特别是颈部肌肉，一位家庭教师则每天下午来为我补习功课。父亲答应一定让我重返原来的学校。

父亲一天要从公司回家几次，把我平放在琴凳上，用沙袋放在我的前额、右手和双腿上，强迫我抬头、提手和举腿。颈部肌肉已经有些萎缩，我不得不努力锻炼，加强其他肌肉的力量用以弥补。一些邻居听到我锻炼时的哭喊声，认为父亲不近人情，因而对父亲不理不睬。但父亲这样做恰恰是出于爱，我心里很明白。