为385年前的“女巫”翻案

凯瑟琳娜·赫纳特在今年6月终于等来了无罪的判决。尽管这个结果未免来得太晚，距离她被以“施黑魔法的女巫”的罪名处以死刑，已经过去了整整385年。

赫纳特是德国科隆的一名贵族女性。她继承了父亲“邮政局长”的职位，并很有可能是德国第一位女邮政局长。但她意外地遭到了谣言攻击：先是被认为与一座修道院内的虫灾和死亡事件有关;接下来，一名修女向当局举报，赫纳特就是施展妖术的女巫。

自从1500年开始，“女巫”就成了一项十分严重的指控。200多年间，有25000名“女巫”在德国被判死刑。最开始，只有女性是受攻击的目标，后来男性和儿童也被列入了“巫师”名单。他们被视为一切灾难的元凶——饥荒、虫灾、坏天气、被毁坏的庄稼，甚至是一批未能正常酿造的啤酒。

“当然没有什么所谓的巫师，一切罪名全是虚构出来的。”已经退休的牧师黑格勒曾这样告诉《明镜》杂志。他今年66岁，已经为臭名昭著的德国女巫审判史写下了17本书。他表示：“在艰难的岁月里，女巫成了当地权力部门的替罪羊。”

赫纳特并没有认罪，但仅仅因为两个证人的口头证词，她被宣判有罪。在判决书里，这个女人的罪行是：“渎神，与撒旦交媾，公然杀害成人和儿童，举行魔法舞会，向人和果树施展魔法。”最终，她被绞死，尸体放在火上焚烧，直至化为灰烬。

对于中国读者来说，这样的故事并不陌生。在《格林童话》里，常常有邪恶的女巫出现，她们最后大多被判处死刑。有的甚至被要求穿上烧得滚烫的铁靴，一边在地面上哀嚎着蹦跳，一边散发出烧焦的味道。

猫也被认定是一种不祥的动物，是巫师施法的工具。因此，欧洲人也展开了一场对猫的大屠杀。老鼠肆意繁殖，鼠疫流行。这场又名“黑死病”的瘟疫所到之处，都会变为死城。但“女巫”再次与这种无法遏制的瘟疫联系到了一起，更多“女巫”被处死，“因为这一切都是女巫与撒旦合谋的罪行”。