七只白色的，四只红色的，两只蓝色的

我认为，在我们的生命中，每一件物品都令人拥有一份回忆，或是苦涩或是甜蜜，但都是珍贵的。在我的生命中，那件物品是一个生锈的锡盒，它承载着最多的回忆，我仅需要看一眼那个破旧而古老的锡盒，就可以排解如潮水般的往事与强烈的情感——许多快乐的，许多忧伤的——我所有的一切。那个锡盒在书架上，紧挨着我五岁女儿的照片，正默默地休息。
我生命中最初的真爱，那个依然使我最心痛的人，是一个叫古谷仁美的日本女孩。在日本，她的名字本意是纯真的美女，你只需要看她一眼就可以理解它的含义而不必与她交谈。我们第一次邂逅是在日本冲绳县的一个夜总会里，我26岁，她21岁。我断言，她是由童话故事中的人变来的。她又长又直的柔软光洁的黑发垂到完美的腰部，衬托出105磅的身材。她的皮肤松软，晒成了棕黄色，似乎是一直生长在阳光之下；但是记忆中最多的是她的眼睛。她的眼神似乎能完全穿透我并且碰触我心灵的最深处。
第一次见面后不久，我们开始约会。古谷仁美是个善感的人，她十分看重每一天。这令我不解。
我们相恋大约一个月后，一天，她如约赶到了公寓，给了我一样东西。“礼物。”她说。我打开她仔细裹着的用来做礼品包装的手帕。我为所看到的礼品感到吃惊——一个破旧的，老式的，生锈的，淡绿色的锡制烟盒，盒盖上有一幅画的印迹。通过锈迹斑斑的，缺损的油漆，我仅能辨认出是一个手指与一只耳朵的图案。盒子的其余部位看上去同样糟。
“谢谢，”我对她说，“如果我们要交换废品的话，我可以从废物堆里挑些东西送给你。”
她并不明白我是想幽默一下。“打开。”她说，拿起盒子，递给我。我把盒子紧紧地握在手中时，油漆与锈从上面脱落了。我不愿意打开它，担心里面仍然有世界上第一个干果蛋糕的碎屑。“打开。”她又说了一遍，这次生气了，拍了一下我脑袋的一侧，并且把盒子推到我的胸口。我打开盒子，惊呆了。里面用金箔装扮得很精致，像镜子一样亮亮的闪光。
盒子里是一只白色的折纸鹤。“我们在一起的每个月，我会为你折一只白鹤。放在我们的盒子里，”她说，“一年后，我们将把纸鹤串在一起，挂在庙前的祈祷树上。这将是我们感谢上帝让我们在一起的方式。如果我们相爱了一年，我会给你折一只蓝鹤放在盒里。如果我们曾有过争执或吵架，我会为我们折一只红鹤，我们在盒子里看见它时，就会像夫妻一样忆起我们所犯的错误，从中吸取教训。当我们最后牵手时，我就把两串白鹤挂在庙前的祈祷树上。很快，除了那只白鹤，几只红色的鹤也出现在我们的盒子里。