勇敢者的勋章

苏联的卫国战争全面爆发的时候，维克多娃19岁，正和一个叫尼柯夫的男青年爱得如火如荼。前线战事一天天吃紧，国家紧急招募新兵开赴前线，尼柯夫也接到了紧急应征入伍的通知书。
这天，尼柯夫脸色苍白地告诉维克多娃，他被征兵了，三天后就要上前线。维克多娃虽然舍不得与心爱的人分别，但现在是国家和民族生死存亡的关键时刻，所以，她压抑着心中的担忧，鼓励尼柯夫上前线勇敢杀敌，保家卫国。
尼柯夫的脸色却更加苍白了，他胆怯地说：“我害怕上前线，万一我被打死了怎么办？”
人的许多弱点只有到关键时刻才会暴露出来。维克多娃没有想到，她一直深爱的男人竟如此怕死，她只好安慰他道：“如果你死了，我会一直思念你。”
“但是，我要是没被打死，而是缺了胳膊断了腿呢？”
维克多娃说：“我会一直爱你，一直照顾你。”
“不会，你不会！”尼柯夫拼命摇头，“只怕到时候你会嫌弃我、抛弃我。”
为了打消尼柯夫的顾虑，让他安心上前线，维克多娃决定提前跟尼柯夫举行婚礼。她说：“我现在就嫁给你，这样你总该放心了吧？无论从前线回来后你是什么样子，我都是你的妻子。”
婚礼就这样匆匆举行了，维克多娃成了尼柯夫的妻子，搬过去和尼柯夫的家人一起住。新婚后第三天，尼柯夫告别家人，胆战心惊地上了前线。
丈夫离开后，维克多娃一直忐忑不安，既担心丈夫到前线后有个好歹，更担心丈夫目前的状态。因为她从尼柯夫苍白的脸色、哆嗦的嘴唇和紧缩的瞳孔里看出了一个词，那就是“恐惧”——对死亡的恐惧。
对奔赴前线的士兵来说，恐惧是致命的。维克多娃决定帮丈夫克服这种心理障碍，她坚持每天给尼柯夫写一封信，安慰他、鼓励他。这些信，少则一两页，多则上十页，维克多娃天天写、天天寄，连续半年，从未间断。
直到半年后的一天，维克多娃收到了尼柯夫所在部队寄来的信，是尼柯夫在前线阵亡的通知书。三天后，她又收到了从尼柯夫的部队寄来的一枚勋章——一枚战斗英雄勋章。
维克多娃很悲痛，但她没有哭。在她心里，骄傲大于哀伤。她知道，这样的勋章并不是随便什么人都能得到的，那是荣立战功的勇敢者的标志。她为丈夫感到骄傲，尼柯夫终于战胜了恐惧和怯懦，成为一名勇敢者，成为国家和民族的功臣。因此，尼柯夫去世后，维克多娃并没有离开尼柯夫的家，她尽力服侍尼柯夫的双亲，以告慰丈夫的亡灵。